Irene Slats-van Ommen: het kloppend hart van BVL

Wie BVL een beetje kent, kent Irene. Al ruim vijftien jaar is zij de stille kracht in de achtergrond en de motor die alles draaiende houdt. Officemanager is haar officiële titel, maar in de praktijk is ze veel meer dan dat. Irene is de regelaar, de planner, de verbinder en de vraagbaak van de vereniging. Of zoals ze zelf zegt: de regelneef en gatendichtloper.

Een kans in een bijzonder jaar
Haar BVL-verhaal begint in 2010, een turbulente tijd voor velen. Na de economische crisis belandde Irene voor het eerst in haar leven zonder werk, precies in het jaar dat haar tweeling werd geboren. Via een vriendin die bij de gemeente Leiden werkte hoorde ze over een vacature bij BVL. Ze solliciteerde direct. Wat het extra spannend maakte: haar vriendin had het ook aan een gezamenlijke vriendin verteld. Het werd dus even afwachten wie er uiteindelijk zou worden gekozen. De keuze viel op Irene en dat bleek voor beide kanten een schot in de roos.

Geen week is hetzelfde
Irene’s werk bij BVL is allesbehalve een kantoorbaan met vaste patronen. De ene week staat in het teken van een bestuursvergadering, de andere van een event of een reeks commissievergaderingen. Ze bereidt voor, organiseert, denkt mee en zorgt dat alles klopt.Ze maakt agenda’s en notulen, bewaakt actiepunten en ondersteunt commissies. Ze houdt de ledenadministratie bij, verwerkt nieuwe leden op de website en zorgt dat de financiële administratie op orde is voor de kwartaalcijfers samen met de penningmeester.Daarnaast regelt ze de communicatie, verstuurt uitnodigingen, coördineert met locaties, maakt naamstickers, zorgt dat introducees de juiste informatie krijgen en bewaakt de zichtbaarheid van BVL. Ook vanuit huis blijft zij de vereniging draaiende houden. Afwisselend werk, zegt ze zelf, maar vooral ontzettend leuk.

Verjaardag vieren, elke maand opnieuw
Wat Irene het allerleukste vindt aan haar werk zijn de contacten. De leden, de ondernemers, de gesprekken. De sfeer van het Leidse netwerk. Bij elk evenement voelt het voor haar alsof ze haar verjaardag viert: een volle zaal met bekenden, nieuwe ontmoetingen, gezelligheid en energie.Ook de samenwerking met de verschillende commissies geeft haar veel plezier. In de ruim 15 jaar heeft ze met talloze bestuursleden, commissieleden en voorzitters samengewerkt. Elke groep heeft zijn eigen dynamiek, maar het is altijd leuk geweest om onderdeel te zijn van dat teamgevoel.

Een dag, zes afleveringen
Een van de momenten die haar altijd zal bijblijven is een bijzonder project met de lokale omroep. BVL maakte een talkshowreeks voor ondernemers en nam zes afleveringen op op één dag. Dankzij strakke voorbereiding, een helder format en een energieke voorzitter als presentator, lukte het om die zes totaal verschillende afleveringen met uiteenlopende gasten achter elkaar op te nemen. De filmpjes die in de show werden gebruikt, had het team zelf gemaakt en gemonteerd, wat zorgde voor veel creativiteit en nog meer lol. Het was hard werken, maar het leverde een prachtig resultaat op en een dag vol verhalen die nog lang werden naverteld.

Waarom ondernemers juist nu lid moeten worden
Irene hoeft niet lang na te denken als je haar vraagt waarom ondernemers lid zouden moeten worden van BVL. Volgens haar is BVL vooral een ontspannen en toegankelijke vereniging. Je ontmoet er mensen die net zo gedreven bezig zijn met ondernemen als jij, in een mix van borrels, inhoudelijke momenten en inspirerende events.Nieuwe opdrachten scoren is niet het doel, benadrukt ze. Dat gebeurt vanzelf, via via, wanneer je elkaar vertrouwt en weet wat iemand doet. BVL draait om verbinding, leren, ontmoeten en groeien. Elk event levert iets op, of het nu inspiratie is of gewoon een gezellige avond.

Irene buiten werktijd
In haar vrije tijd speelt Irene graag padel, en dat doet ze behoorlijk fanatiek. Buiten zijn vindt ze heerlijk. Zodra de zon zich laat zien, zelfs in januari, zit ze in de tuin met een dikke jas en een kop thee. Een kleine dagelijkse dosis geluk.Daarnaast heeft ze al bijna 12,5 jaar haar eigen bedrijf: Irene Regelt. Via BVL en het Leidse netwerk ontving ze niet alleen meerdere opdrachten, maar kon ze ook andere leden voorzien van opdrachten. Precies waar de netwerkvereniging voor bedoeld is.

De kracht van BVL
Met Irene als spil in het web blijft BVL niet alleen georganiseerd, maar vooral persoonlijk, warm en toegankelijk. De vereniging leeft door haar inzet en de betrokkenheid van de leden.Wie lid wordt van BVL stapt in een netwerk waar ondernemers elkaar echt kennen en waar verbinding centraal staat. Waar je kunt sparren, leren, lachen en samenwerken. En waar iemand als Irene zorgt dat alles soepel verloopt.Een vereniging met hart voor ondernemen. En een vereniging met een hart dat al 15 jaar klopt, óók dankzij Irene.